¿Por qué salen los quistes en los ovarios? Causas, síntomas y cuándo preocuparse

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Por Sofía CastilloActualizado el

La mayoría de los quistes en los ovarios salen por el propio funcionamiento del ciclo menstrual. Cada mes, el ovario forma un folículo para liberar un óvulo; a veces ese folículo no se abre, o se vuelve a cerrar después de la ovulación, y se llena de líquido. Son los llamados quistes funcionales: son muy comunes, casi siempre benignos y suelen desaparecer solos en uno o dos ciclos, sin tratamiento. Con mucha menos frecuencia, un quiste se debe a otras causas, como la endometriosis o un tumor benigno.

Si te dijeron que tienes un quiste y estás preocupada, respira. Aquí te contamos por qué aparecen, qué síntomas vigilar, qué señales sí son motivo para ir a urgencias y qué preguntas hacerle a tu ginecóloga o ginecólogo.

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Qué es un quiste ovárico

Es una bolsa llena de líquido (a veces de otro tejido) que se forma dentro o sobre el ovario. Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), son muy frecuentes, la mayoría no son cáncer y muchos se van sin que la mujer llegue a enterarse de que los tuvo.

Por qué salen: los tipos más comunes

Quistes funcionales (los más frecuentes)

  • Quiste folicular: el folículo que debía liberar el óvulo no se rompe y sigue creciendo con líquido dentro.
  • Quiste del cuerpo lúteo: después de liberar el óvulo, el folículo se transforma en el llamado cuerpo lúteo. Si se cierra y acumula líquido (a veces un poco de sangre), forma un quiste.

Aparecen sobre todo entre la pubertad y la menopausia. MedlinePlus explica que suelen desaparecer por sí solos en 8 a 12 semanas, y el ACOG habla de 6 a 8 semanas. En la práctica, muchos ya no están en la siguiente ecografía. Los medicamentos para la fertilidad también pueden hacer que se formen varios a la vez.

Otros tipos, menos frecuentes

  • Endometrioma: se forma por la endometriosis, cuando un tejido parecido al del útero crece en el ovario.
  • Teratoma o quiste dermoide: un tumor casi siempre benigno que puede contener tejidos como piel o pelo.
  • Cistoadenoma: un tumor benigno que crece en la superficie del ovario y puede llegar a ser grande.

Quistes ováricos y SOP no son lo mismo

Aquí está una de las confusiones más comunes. El síndrome de ovario poliquístico (SOP) no consiste en "tener quistes". Es un trastorno hormonal en el que el ovario tiene muchos folículos pequeños que no maduran. Suele causar periodos irregulares, exceso de vello o acné, y se asocia con resistencia a la insulina. Por eso, a largo plazo, el SOP sí puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 y de problemas cardiovasculares.

Un quiste funcional aislado no tiene esa relación. Si te preocupa el SOP, en MedlinePlus tienes información confiable, y vale la pena comentarlo en tu consulta.

Síntomas de los quistes en los ovarios

Muchas veces no dan ningún síntoma y se descubren por casualidad en una ecografía. Cuando dan molestias, suele ser porque el quiste es grande, sangra, se rompe o hace girar el ovario. Los síntomas más habituales son:

  • Dolor en la pelvis, de un lado, sordo y constante o punzante.
  • Hinchazón o sensación de abdomen lleno.
  • Dolor durante las relaciones sexuales.
  • Dolor al evacuar o ganas frecuentes de orinar, si el quiste presiona.
  • Cambios en el periodo o manchado (más comunes con los quistes del cuerpo lúteo).
  • Sentirte llena muy rápido al comer.

El NHS británico también menciona periodos más abundantes, irregulares o más ligeros que de costumbre.

Señales de alarma: cuándo ir a urgencias

Ve a urgencias si tienes dolor pélvico intenso y repentino, sobre todo si viene con náuseas, vómitos, fiebre, mareo, desmayo o respiración rápida. Puede indicar que el quiste se rompió con sangrado o que el ovario se torció (torsión ovárica). Las dos situaciones necesitan atención inmediata.

¿Un quiste en el ovario puede ser cáncer?

Es la gran pregunta, y la respuesta tranquiliza: la gran mayoría son benignos. El NHS y el ACOG coinciden en que solo un número pequeño es maligno, y que el riesgo es algo mayor después de la menopausia. MedlinePlus agrega que el cáncer es muy improbable cuando el quiste es simple, es decir, solo con líquido y de paredes finas.

Lo que sí conviene saber: si durante al menos 2 semanas, la mayoría de los días, notas que te llenas muy rápido al comer, pierdes el apetito o bajas de peso sin proponértelo, consulta. No significa que sea algo grave, pero hay que revisarlo.

Tener un quiste funcional no aumenta tu riesgo de diabetes ni de enfermedades del corazón. Esa idea viene de confundirlo con el SOP.

Cómo se diagnostican

  • Examen pélvico en la consulta.
  • Ecografía, normalmente transvaginal. Muestra el tamaño, la forma y si el quiste es líquido o sólido.
  • Ecografía de control a las pocas semanas (MedlinePlus menciona de 6 a 8 semanas) para ver si desapareció.
  • Análisis de sangre, según el caso: prueba de embarazo, hormonas o el marcador CA-125. Un CA-125 alto no significa cáncer por sí solo, porque también sube con la endometriosis, los miomas o incluso con el periodo.

Tratamiento

La mayoría de los quistes funcionales no necesitan tratamiento. Lo habitual es esperar y vigilar con otra ecografía.

  • Pastillas anticonceptivas: pueden ayudar a que no se formen quistes nuevos si te salen a menudo, pero no achican los que ya tienes.
  • Analgésicos y calor local: pueden aliviar el dolor leve. Pregunta cuál te conviene.
  • Cirugía: se considera si el quiste no desaparece, crece, da síntomas, es complejo, mide más de 10 cm o aparece cerca de la menopausia o después. Casi siempre se hace por laparoscopía, con pequeñas incisiones, y cuando es posible se conserva el ovario.

¿Dieta, ejercicio o suplementos los eliminan?

Seguro has visto en redes recetas, tés o suplementos que prometen "eliminar quistes en días". No hay evidencia de que algún alimento o suplemento haga desaparecer un quiste ovárico. Los funcionales se van solos con el ciclo; los demás necesitan seguimiento médico.

Lo que sí ayuda es cuidarte en general: comer bien, moverte y dormir. En el caso del SOP, bajar de peso cuando hay sobrepeso puede mejorar los síntomas y la regularidad de los periodos. Pero ningún remedio reemplaza la ecografía de control.

"Me encontraron un quiste de 3 cm, ¿qué significa?"

Un quiste simple de unos 3 cm en una mujer que todavía menstrúa suele ser funcional, y muchas veces es solo un folículo un poco más grande de lo normal. En general se vigila con otra ecografía en unas semanas. Lleva estas preguntas a tu consulta:

  • ¿Es un quiste simple o complejo?
  • ¿Parece funcional o de otro tipo?
  • ¿Cuándo debo repetir la ecografía?
  • ¿Qué síntomas deberían hacerme volver antes?
  • ¿Afecta en algo mis planes de embarazo?

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Preguntas frecuentes

¿Los quistes en los ovarios impiden quedar embarazada?

Por lo general, no. El NHS indica que la fertilidad no suele verse afectada, aunque a veces pueden dificultar el embarazo, sobre todo cuando se deben a endometriosis o hay SOP. Si necesitas una cirugía, el objetivo es conservar tu fertilidad siempre que se pueda.

¿Los quistes en los ovarios pueden volver a salir?

Sí, los quistes en los ovarios pueden volver a salir, sobre todo los funcionales, que se forman con la ovulación y pueden aparecer en distintos ciclos. Si te pasa seguido o te dan síntomas, tu médico puede proponerte anticonceptivos hormonales, que no eliminan los quistes que ya tienes pero ayudan a prevenir que salgan nuevos.

¿Un quiste en el ovario puede reventar?

Sí, un quiste en el ovario puede romperse. Muchas veces solo causa un dolor que pasa en unas horas o días, pero si el dolor pélvico es fuerte y repentino o viene con mareo, fiebre, vómitos o desmayo, ve a urgencias, porque puede haber sangrado interno o una torsión del ovario.

¿Un quiste en el ovario da dolor de pierna?

No es un síntoma típico. Un quiste grande puede dar molestias que se sienten en la zona lumbar o hacia el muslo, pero el dolor de pierna casi siempre tiene otras causas. Si lo notas junto con dolor pélvico, coméntalo en tu consulta.

¿Un quiste en la matriz es lo mismo que en el ovario?

No. La matriz es el útero, y los quistes ováricos están en los ovarios. En el útero lo más común son los miomas, que son tumores benignos, y en el cuello uterino, los quistes de Naboth, que suelen ser inofensivos. Pregunta exactamente dónde está lo que te encontraron en la ecografía.

¿Por qué salen los quistes hemorrágicos en los ovarios?

Suelen ser quistes funcionales del cuerpo lúteo: después de la ovulación, el folículo se cierra y acumula líquido con un poco de sangre. Son frecuentes entre la pubertad y la menopausia y casi siempre desaparecen solos en unas semanas. Ve a urgencias si tienes dolor pélvico repentino y fuerte, fiebre o mareo.

¿Por qué me salen quistes en los ovarios muy seguido?

Los quistes funcionales aparecen por la propia ovulación, así que algunas mujeres los tienen en varios ciclos. Si se repiten mucho o dan síntomas, el médico puede valorar anticonceptivos hormonales, que no eliminan los quistes que ya tienes pero pueden evitar que salgan nuevos. Conviene descartar endometriosis u otras causas.

Fuentes

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.

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